Administrata Biden po i reziston thirrjeve në rritje të ligjvënësve amerikanë, ish-diplomatëve dhe të tjerëve për të rihapur Ambasadën e SHBA-së në Kiev, një lëvizje që avokatët thonë se do të dërgonte një sinjal të fuqisë dhe unitetit perëndimor në Rusi, ndërsa lufta e saj kundër Ukrainës i afrohet kufirit dymujor.
Shumë diplomatë amerikanë thonë privatisht se duan një kthim amerikan në kryeqytetin ukrainas, një zonë nga e cila forcat ruse janë tërhequr. Më shumë se një duzinë vendesh evropiane, përfshirë Slloveninë, Italinë dhe Spanjën, si dhe Bashkimin Evropian, kanë rihapur tashmë misionet e tyre në Kiev ose synojnë ta bëjnë këtë. Dhe presidenti ukrainas Volodymyr Zelenskyy ka lavdëruar qeveritë që janë kthyer, duke thënë se ato po i dërgojnë “një sinjal të qartë agresorit”.
Por ndihmësit e presidentit Joe Biden janë ende duke debatuar saktësisht se kur Shtetet e Bashkuara duhet të rihapin ambasadën e tyre. Nga njëra anë, ekipi Biden dëshiron që diplomatët amerikanë të ndërmarrin më shumë rreziqe – diçka që Sekretari i Shtetit Antony Blinken e parashtroi vitin e kaluar; nga ana tjetër, ka shqetësime legjitime për sigurinë e tyre. Ai gjithashtu pasqyron një shkallë të kujdesit që zgjat nga sulmi vdekjeprurës i vitit 2012 mbi objektet diplomatike të SHBA-së në Bengazi, Libi, i cili çoi në hetime të shumta republikane.
Deri më tani, vendimi ka qenë që të shtyhet, tha një zyrtar amerikan i njohur me debatin. “Duket se çdo agjenci ka pjesën e saj të skeptikëve,” tha zyrtari, duke folur në kushte anonimiteti për të përshkruar bisedat e ndjeshme. “Gjysma e [Shtëpisë së Bardhë] dhe gjysma e shtetit duan ta bëjnë këtë. Gjysmat e tjera kundërshtojnë dhe thonë është shumë shpejt”.
Një zyrtar i lartë i Departamentit të Shtetit tha se të gjithë duan të rihapin ambasadën, por kampet kanë standarde të ndryshme se kur është mjaft e sigurt për ta bërë këtë. Një zëdhënës i Departamentit të Shtetit tha se nuk kishte një tabelë kohore për të shpallur, por “ekipi ynë po planifikon në mënyrë aktive dhe ne mezi presim të rifillojmë operacionet e ambasadës në Ukrainë”. Një zyrtar i dytë i Departamentit të Shtetit, i cili kërkoi të mbetej anonim pasi nuk ishin të autorizuar të flisnin për këtë çështje, tha se nuk kishte përgatitje paraprake, për të rihapur menjëherë objektin e Kievit.
Diskutimi po vazhdon pasi Rusia ka tërhequr trupat e saj nga zona e Kievit dhe po përqendron sulmet e saj në lindje të Ukrainës, duke i dhënë kryeqytetit pak hapësirë për të marrë frymë. Por Moska mund të jetë e paparashikueshme. Të premten, raketat ruse goditën një fabrikë në periferi të Kievit, për të cilën pretendohej se kishte prodhuar raketat ukrainase që goditën kryqëzuesin kryesor të Rusisë, Moskva, dhe shkaktuan fundosjen e tij në Detin e Zi.
Të hënën, ajo lëshoi raketa në Lviv, një qytet në perëndim të Ukrainës, ku diplomatët amerikanë, në një fazë të mëparshme, ishin zhvendosur përkohësisht nga Kievi. Të paktën shtatë persona humbën jetën.
Megjithatë, disa ligjvënës amerikanë nga të dyja partitë i kanë bërë thirrje Biden që të dërgojë diplomatët amerikanë në kryeqytetin ukrainas.
“Ambasadat kanë vepruar në mjedise të ngjashme më parë dhe një prani e përtërirë e SHBA-së në Kiev është jetike për përpjekjet për të ndihmuar ukrainasit”, tha në një deklaratë senatori Jim Risch nga Idaho, republikani në Komitetin e Senatit për Marrëdhëniet me Jashtë. Risch i kërkoi gjithashtu Bidenit të emërojë zyrtarisht një ambasador në Ukrainë, një post që ka qëndruar bosh për vite me radhë për një sërë arsyesh.
Rep. Tom Malinowski (D-N.J.) argumentoi se ambasada duhet të rihapet sepse Kievi është “kryeqyteti moral i botës dhe vendi i ndërmarrjes më të rëndësishme të politikës së jashtme amerikane në vite”.
Dhe William Taylor, ish-ambasador i SHBA-së në Ukrainë, tha se një numër diplomatësh amerikanë të caktuar në Ukrainë i kanë thënë atij se janë të etur të kthehen në Kiev. Nuk është vetëm simbolikë; Diplomatët amerikanë besojnë se mund t’i bëjnë më mirë punët e tyre në kryeqytet, ku kanë më shumë akses me ukrainasit e të gjitha prejardhjeve, duke përfshirë zyrtarët e qeverisë.
“Ata dëgjojnë, marrin mesazhe, dëgjojnë se çfarë po mendojnë ukrainasit,” tha Taylor, duke vënë në dukje se shkëmbime të tilla shkojnë në të dyja drejtimet. “Ju nuk mund ta bëni këtë nga asnjë vend tjetër përveç Kievit.”
Ky është një argument i bërë jehonë nga senatori Jim Inhofe (R-Okla.), i cili vuri në dukje se ekipi i Biden “as nuk ka sugjeruar se do t’i kthejë diplomatët e tij kudo në vend”.
“Zyrtarët që kthehen në Ukrainë do të përmirësonin aftësinë tonë për t’u koordinuar me forcat e sigurisë dhe kombet e ndryshme kontribuuese, në mënyrë që të mund të mbështesim kolektivisht sukseset e Ukrainës në fushën e betejës”, tha Inhofe në një deklaratë.
Ngurrimi i administratës për të rifilluar aktivitetin diplomatik në Kiev është befasues duke pasur parasysh atë që Blinken dhe ndihmësit e tjerë të lartë Biden kanë mbrojtur vitet e fundit.
Në një fjalim të tetorit për modernizimin e Departamentit të Shtetit, Blinken shpalosi shqetësimet që kishte dëgjuar nga shumë diplomatë amerikanë se si kërkesat e sigurisë e bënin më të vështirë për ta kryerjen e detyrave të tyre. Diplomatët ankoheshin, ndër të tjera, për sa kohë u desh për të krijuar objekte të reja diplomatike dhe se si shpesh ndërtoheshin ambasada në zona larg qendrave të rëndësishme, duke e bërë të vështirë planifikimin e takimeve. Blinken u zotua të reduktojë pengesa të tilla.
“Një botë me rrezik zero nuk është një botë në të cilën diplomacia amerikane mund të japë rezultate”, tha Blinken në atë fjalim. “Ne duhet të pranojmë rrezikun dhe ta menaxhojmë atë me zgjuarsi.”
Dy zyrtarë të tjerë të lartë të administratës – Nënsekretarja e Shtetit Uzra Zeya dhe zëvendës këshilltari kryesor për sigurinë kombëtare Jon Finer – bashkëautor në një raport të nëntorit 2020 për rigjallërimin e politikës së jashtme të SHBA-së, i kërkuan Departamentit të Shtetit të “artikulonte një tolerancë më të madhe ndaj rrezikut dhe guxim moral si thelbi i një ndryshim i nevojshëm kulturor.”
Të martën, Zëvendës Sekretari i Shtetit për Menaxhimin, Brian McKeon i dërgoi një email departamentit për të inkurajuar punonjësit të paraqesin shembuj të rrezikut inovativ dhe të zgjuar në punën e tyre diplomatike. Emaili gjithashtu i drejtoi stafin drejt një politike të përditësuar rishtazi mbi menaxhimin e rrezikut, duke argumentuar se ishte koha për t’u larguar nga mendësia pas Bengazit.
“Sekretari, udhëheqësit e lartë dhe unë qëndrojmë pas jush ndërsa merrni vendime të menduara në lidhje me rrezikun”, shkroi McKeon në emailin e marrë nga POLITICO. Shënimi nuk përmend Ukrainën.
Disa ligjvënës amerikanë gjithashtu kanë prezantuar legjislacionin e krijuar për të nxitur diplomatët amerikanë që të lënë pas atë që shumë e quajnë “mentalitet bunker”. Lëvizje të tilla vijnë mes shqetësimeve në rritje në Uashington për rritjen e ndikimit diplomatik të Kinës në mbarë botën.
Por ndërsa diplomatët e vendeve të tjera shpesh e kanë të lehtë të lëvizin në një vend pritës, realiteti është se diplomatët amerikanë kanë një objektiv më të madh në shpinë për shkak të pozitës globale të Amerikës.
Administrata e Biden mbylli ambasadën në Kiev në mes të shkurtit pas muajsh paralajmërimi të Ukrainës dhe vendeve të tjera se udhëheqësi rus Vladimir Putin kishte ndërtuar forcat e tij në një plan të mundshëm për të sulmuar.
Tërheqja e ambasadës ndodhi në faza gjatë disa javësh, me largime vullnetare dhe të urdhëruara të diplomatëve dhe familjeve të tyre dhe zhvendosjen e disa stafit kryesor, fillimisht në Lviv, më vonë në Poloninë fqinje. Largimet nervozuan zyrtarët ukrainas pasi ata dukeshin më skeptikë se Putini do të pushtonte dhe po përpiqeshin ta mbanin vendin e tyre politikisht të qëndrueshëm.
Ambasada e SHBA-së në Ukrainë është një nga disa posta amerikane që është e mbyllur, që funksionon me një kapacitet të reduktuar ose diplomatët e së cilës janë të vendosur diku tjetër.
Ambasada e SHBA-së në Kabul u mbyll vitin e kaluar pasi qeveria e Afganistanit ra në duart e milicisë islamike talibane. Disa diplomatë amerikanë të caktuar në Afganistan tani veprojnë jashtë Dohas, Katar. Është e paqartë se kur diplomatët amerikanë do të kthehen në Kabul, veçanërisht duke pasur parasysh se Shtetet e Bashkuara nuk e kanë njohur zyrtarisht qeverinë talebane.
Në Irak, ambasada e SHBA-së në Bagdad është ende e hapur, pavarësisht rreziqeve të sigurisë. Ajo ambasadë, megjithatë, ndodhet në Zonën e Gjelbër shumë të fortifikuar të kryeqytetit irakian dhe është një kompleks masiv i ndërtuar me sigurinë si prioritet kryesor.
Shtetet e Bashkuara reduktuan në mënyrë dramatike aktivitetet e tyre në ambasadën e tyre në Kubë vitet e fundit, pjesërisht për shkak të rasteve ende të pazgjidhura të sëmundjeve të njohura si “sindroma e Havanës”. Administrata e Biden ka premtuar se së shpejti do të rifillojë disa procese të vizave dhe do të zgjerojë funksione të tjera në ambasadë.
Disa liderë libianë i kanë kërkuar Shteteve të Bashkuara të rihapin ambasadën e tyre në Tripoli, duke thënë se kjo do t’i dërgonte një sinjal botës se Libia po shkon përtej kaosit që e ka konsumuar atë gjatë pjesës më të madhe të dekadës së kaluar. Pavarësisht studimit të idesë, megjithatë, administrata Biden ende nuk e ka rihapur atë mision dhe shumë diplomatë amerikanë të fokusuar në Libi operojnë nga Tunizia.
Çështja libiane është një pikë delikate për shkak të sulmit të vitit 2012 në Bengazi, i cili vrau katër amerikanë, përfshirë ambasadorin e SHBA në Libi, Chris Stevens. Debati i polarizuar politikisht në Uashington mbi atë që ndodhi tronditi keq Departamentin e Shtetit dhe pasojat shpesh fajësohen për qëndrimin tepër mbrojtës të agjencisë ndaj diplomatëve të saj.
“Shumica dërrmuese e oficerëve të Shërbimit të Jashtëm janë të gatshëm të pranojnë rreziqet fizike të të qenit aty ku është veprimi,” tha Malinowski, i cili shërbeu si një zyrtar i lartë i Departamentit të Shtetit. “Problemi ka qenë se që nga gjuetia e shtrigave pas Kongresit të Bengazit, administratat e njëpasnjëshme kanë qenë të kujdesshme ndaj rreziqeve politike.”
Lufta në Ukrainë çoi gjithashtu në mbylljen e Ambasadës së SHBA në Bjellorusi, diktatori i së cilës, Alexander Lukashenko, ka mbajtur anën e Putinit. Zyrtarët e Departamentit të Shtetit thanë se nuk kanë asnjë përditësim mbi statusin e atij misioni diplomatik. Ambasada e SHBA-së në Moskë, megjithatë, vazhdon të funksionojë, megjithëse me një kapacitet të reduktuar.
Punonjësit e Capitol Hill po studiojnë çështjen e ambasadës së Kievit, me disa duke vënë në dukje se ka konfigurime të ndryshme të mundshme për një “rihapje”. Nuk ka pse të kërkojë një ristafim të plotë, në fund të fundit; një grusht diplomatësh amerikanë mund të mbërrijnë dhe të zhbllokojnë dyert e ambasadës në një fazë të parë.
“Pyetja është me të vërtetë: “Si mundet më mirë që SHBA të rivendosë një prani diplomatike dhe të mbrojë personelin nga dëmtimi?” tha një ndihmës i Senatit.
Ka gjithashtu disa pyetje të mëdha për t’u marrë parasysh. A do të rikthehej brenda vendit marinsat – të cilët ruajnë ambasadat e SHBA-së – do të shkelte premtimin e Biden se nuk do të ketë trupa në terren? Dhe nëse, për shembull, ushtria ruse sulmon Ambasadën e SHBA-së, a llogaritet kjo si një sulm ndaj Amerikës që do të shkaktonte klauzolën e mbrojtjes reciproke të aleancës ushtarake të NATO-s?
Kjo mund të varet nga një sërë faktorësh, sipas avokatëve të sigurisë kombëtare, duke përfshirë nëse sulmi ishte i qëllimshëm, nëse do të përmbushte pragun e një “sulmi të armatosur” sipas Kartës së Kombeve të Bashkuara dhe, në fund të fundit, se si Shtetet e Bashkuara dhe NATO në tërësi vendos t’i përgjigjet.
Presioni mbi administratën Biden për të rihapur ambasadën në Kiev ka të ngjarë të rritet nëse ushtria ukrainase vazhdon të mbajë larg armiqtë e saj rusë në javët dhe muajt në vijim.
Për momentin, administrata po shqyrton gjithashtu nëse do të dërgojë një zyrtar të lartë, si Blinken ose Sekretarin e Mbrojtjes Lloyd Austin, për të vizituar Kievin. Udhëheqës të tjerë kombëtarë, përfshirë kryeministrin britanik Boris Johnson, kanë vizituar së fundmi kryeqytetin ukrainas.
Administrata, megjithatë, ka përjashtuar mundësinë e dërgimit të vetë Biden
“Kjo nuk është në planet për presidentin e Shteteve të Bashkuara,” tha sekretarja e shtypit e Shtëpisë së Bardhë Jen Psaki për idenë. “Ne të gjithë duhet të jemi ndoshta të lehtësuar për këtë.”
“Je e mirëpritur, Amerikë,” shtoi ajo. “Ne kemi nevojë që ai të bëjë shumë gjëra”./GSh
