Ish-komandanti i Forcave Amerikane për Europë, Gjenerali i pensionuar Ben Hodges, që si ushtarak i lartë i NATO’s ka qëndruar shpesh në Kosovë, në një intervistë për gazetën finlandeze “Helsingin Sanomat”, ka thënë se Rusia mund të kryejë operacione në shtetet e Baltikut – Letonia, Lituania dhe Estonia – që të tria anëtare të NATO’s.
Sipas Hodges, vendi i sapoanëtarësuar në NATO, Finlanda, nuk mund të jetë objektiv i mundshëm për Rusinë, prandaj ai thotë se Baltiku mund të jetë vendi ku mund të kryhet një operacion i vogël.
“Rusia nuk ka asnjë interes të humbasë dhjetëra mijëra ushtarë të saj në Finlandë, siç u ndodhi atyre më parë. Ata thjesht nuk kanë kapacitetin për të sulmuar Finlandën tani. Një destinacion i mundshëm do të ishin vendet baltike, ku mbrojtja kolektive e NATO’s mund të testohej me një operacion të vogël”.
“Pastaj ata do të pyesnin nëse vërtet duam një luftë bërthamore për këtë. Ne duhet të përgatitemi për këtë”, thotë gjenerali amerikan.
Ai thotë se Perëndimi duhet të përpiqet t’u përcjellë informacione rusëve për humbjet e tyre.
Kjo do të ishte thelbësore veçanërisht në fillim të vitit 2024, sepse sipas Hodges, Rusia po përpiqet në çdo mënyrë të shmangë mobilizimin përpara zgjedhjeve presidenciale. Zgjedhjet do të mbahen në mes të marsit.
“Edhe në Rusi, njerëzit po lodhen nga kjo luftë e humbur”, thotë Hodges.
Sipas tij, Kremlini tani është i shqetësuar për reagimet e njerëzve. Në Moskë dhe Shën Petersburg ka ngrica të forta në këtë fillim të vitit dhe i ftohti i jashtëzakonshëm pritet të përhapet në një pjesë të madhe të vendit në fillim të vitit.
“Do të ishte e tmerrshme të ishe ushtar rus në një llogore në Ukrainë këtë dimër”.
Hodges ndau pikëpamjet e tij mbi ndihmën perëndimore për Ukrainën dhe rëndësinë e Krimesë në Helsingin Sanomat më 28 dhjetor.
Hodges gjithashtu dëshiron që Perëndimi të mbyllë ‘vrimat’ në sanksione, në mënyrë që industria ruse e mbrojtjes të mund të rrëzohet. Importi i naftës dhe gazit rus në vendet perëndimore duhet të ndalet plotësisht.
Hodges i konsideron të padrejta kritikat ndaj Ukrainës për luftë të dobët.
“Ne nuk u kemi dhënë atyre mjetet që do të përdornim vetë nëse do të duhej të kalonim nëpër fushat e minuara dhe pengesa të tjera”.
Megjithatë, ai thekson dy sfida që Ukraina duhet të zgjidhë: fillimin e një biznesi dhe ngritjen dhe funksionimin e industrisë së saj të mbrojtjes.
Hodges e sheh për keqardhje që paketa e mbështetjes për Ukrainën ka ngecur në Kongresin Amerikan, por beson se paketa më në fund do të kalojë pas vitit të ri, për sa kohë që republikanët kanë mjelë atë që duan.
Sipas tij, bëhet fjalë për politikën e brendshme amerikane, e cila është gjithmonë më e rëndësishme se politika e jashtme në zgjedhje. Për votuesit, mbajtja e kufirit jugor të SHBA-së është një punë e madhe dhe republikanët duan ta shfrytëzojnë atë maksimalisht.
“Shumica e Kongresit, përfshirë republikanët, mbështesin Ukrainën dhe shumica e amerikanëve mbështesin Ukrainën”, kujton ai.
Sipas Hodges, presidenti Joe Biden duhet të shpjegojë mbështetjen e Ukrainës për amerikanët, në mënyrë që ata të kuptojnë se si përfiton vetë SHBA.
“Kjo nuk është bamirësi, por përfiton sigurinë tonë. Nëse Ukraina dështon dhe Rusia vazhdon të sulmojë një vend të NATO-s, forcat amerikane do të përfshihen”.
Bëhet fjalë gjithashtu për ekonominë, çmimin e energjisë dhe ushqimit. Kina po vëzhgon situatën për të parë nëse SHBA dhe aleatët e saj kanë vullnetin, kapacitetin industrial dhe aftësinë ushtarake për të ndaluar Rusinë.
Tani Finlanda është në NATO dhe ka nënshkruar një marrëveshje mbrojtëse me Shtetet e Bashkuara. Por deri ku mund t’i besojë Finlanda Shteteve të Bashkuara, të cilat mund të drejtohen përsëri nga Donald Trump, i njohur për paqëndrueshmërinë e tij, që nga viti 2025?
Hodges nuk e fsheh neverinë për Trumpin dhe e quan atë fashist.
Ai nuk beson se Trump do të zgjidhet në fund dhe thotë se ai prapë nuk do të ishte një fatkeqësi për Finlandën, edhe nëse kjo do të ndodhte.
Së pari, legjislacioni dypartiak i miratuar në dhjetor që e pengon presidentin të tërheqë vetëm Shtetet e Bashkuara nga NATO.
Përveç kësaj, sipas Hodges, Trump nuk e ka kritikuar Finlandën apo vendet e tjera në kufi me Rusinë.
“Kritika e tij ka për qëllim vendet e mëdha të Europës Perëndimore si Gjermania, të cilat nuk kanë investuar në mbrojtjen e tyre”.
Sipas mendimit të Hodges, Finlanda e menaxhon mbrojtjen e saj në një mënyrë shembullore.
“Finlanda funksionon siç duhet të gjithë. Artikulli i tretë thotë se një anëtar i NATO-s është përgjegjës për mbrojtjen e tij dhe për të ndihmuar të tjerët. Finlanda e bën këtë”.
Sipas tij, nuk bëhet fjalë vetëm për pajisjet e ushtrisë, por për rezistencën e gjithë shoqërisë dhe vullnetin për të mbrojtur vendin.
“Unë u kam thënë shumë audiencave se Finlanda është një model. Ju keni një rezervë të madhe dhe të trajnuar që mund të mobilizohet në rast konflikti. Shoqëria ka përgjegjësinë e përgjithshme [për mbrojtjen kombëtare], dhe ju, për shembull, jeni të përgatitur mirë për dezinformimin”.
Sipas Hodges, destabilizimi i NATO-s nga Trump ka sjellë edhe gjëra pozitive, kur, për shembull, Gjermania po merr më shumë përgjegjësi për mbrojtjen e saj.
“Megjithatë, unë personalisht do të bëj gjithçka në fuqinë time për të siguruar që amerikanët të mos i kthejnë shpinën Europës. Dhe nuk mendoj se kjo do të ndodhë”.
Lufta në Ukrainë ka treguar dobësitë e Europës që duhen riparuar. Sulmet e Rusisë ndaj forcave civile të infrastrukturës për të përmirësuar aftësitë kundërajrore dhe antiraketore, thotë ai.
“Nuk ka mjaftueshëm askund në Europë”.
Industria e mbrojtjes duhet të rindërtohet, sepse një sasi e tillë municioni nuk ka nevojë për dekada.
“Numri i tankeve nuk ka rëndësi nëse nuk kanë municion”.
Sipas Hodges, Rusia ka një avantazh në luftën elektronike, d.m.th. aftësinë për të ndërprerë, përgjuar dhe lokalizuar aktivitetet dhe bllokuar navigimin satelitor.
